Фантомите твърдят, че са умрели, живели преди на земята хора (езотерично наричани “развъплътени личности”). Чрез появата си те искат да съобщят, че има живот и след физическата смърт. За целта разполагат за няколко минути до най-много около час с едно временно, отново образувано земно тяло, което може да бъде повече или по-малко завършено. Често на спиритичните сеанси присъстват живи роднини или приятели на фантомите. Всъщност те идват именно заради тях. По телосложението, лицевите черти, начина на изразяване и знанията им фигурите обикновено биват добре разпознавани от техните земни познати.

Разтварянето на фантомите може да протича по два начина: като стават все по-прозрачни пред очите на зрителите, или като постепенно потъват в пода. Освободената при това материя се връща обратно в тялото на медиума.

Медиалната дарба за такъв тип явления се среща много рядко. Във висока степен я е притежавал датчанинът Ейнер Нилсен, живял между 1894 и 1965 г. в Копенхаген. Той упражнявал медиалната си дейност точно 50 години и за това време провел около 1700 сеанса на материализации. Средно на сеанс се появявали десет фантома, веднъж повече, друг път по-малко. Някои фигури идвали стотици пъти, но също така постоянно прииждали нови – според участващите земни жители.

Фантомите се държат като нормални живи хора и могат да съобщават доказуеми факти от своя предишен живот на земята, които обаче не са били известни на никого от присъстващите. Самият Ейнер Нилсен е документирал множество интересни и убедителни случаи на такава комуникация.
Поява на напълно или частично материализирани фантоми се наблюдава понякога при явления, свързани с призраци, и при смъртни случаи.